刘一燝倒是比旁人积极些，他觉得这债券若是真能卖出去，朝廷便多了一条筹饷的路子，不必再像从前那样向百姓摊派加征，于国于民都有好处。
只是他心里也没底，毕竟大明朝开国以来从未有过这等向百姓借钱还利的事。
谁也没有料到，债券真正开始发售后反响竟出奇地热烈。
头一期一百万两债券在各处分号挂牌之后，苏州的织工们先凑了份子钱买了五百两，松江的棉纺织工紧随其后，也凑了三百两。
如今有工会撑腰涨了工价，一家出一两也绰绰有余，他们记得皇帝的好，朝廷要打仗，那他们也不能袖手旁观，就当是给自家存了一笔养老钱。
各地工会与合作社纷纷响应，不到半个月便认购了将近二十万两。
海商总会的商人们出手更为阔绰，陈继昌率先认购了十万两，沈万川紧随其后认了八万两，陆成辅也认了五万两。
梁巧云在商会的会议上把债券的抵押机制讲得极为透彻，这些常年在海上跑船的老海商一听便明白，这债券的抵押物是台湾关税，而台湾关税的多寡直接取决于海路的畅通与否。
他们买了债券便等于把自己的利益与朝廷的战事绑在了一根绳上，朝廷打赢了海路畅通，关税增加，债券便稳如泰山，朝廷打输了海路被荷兰人掐断，莫说债券利息，连他们自家的商船都要跟着遭殃。
商人们是最现实的，也是最敏锐的，一旦看穿了这层关系，便纷纷慷慨解囊。
京城的百姓起初还在观望，后来见工会与商人们都买了，便也壮着胆子去中央银行分号排队。
分号的柜台前每日都排着长龙，柜员们忙得连喝水的时间都没有，算盘珠子从早拨到晚噼里啪啦响个不停。
到首期一百万两债券售罄时，距开售只过了不到一个月。
王永光接到中央银行的售罄通报时，震惊得连递到嘴边的茶都忘了喝，他原以为这一百万两少说也要卖上两三个月，说不定卖到年底都卖不完，还要朝廷自己掏银子兜底。
没想到一个月便卖了个精光！
梁巧云在奏报中附了一份认购清单，其中基层官吏多达数千人，工会与合作社的认购额便占了将近两成，海商总会的商人们则占了将近四成，还有四成来自各地的散户与中小商户。
张居正看过清单，当即便召方从哲、韩爌与王永光到坤宁宫议事。
王永光接过清单一看，呆了片刻，嘴里念念有词地算着什么，随后语气里带着几分难以置信的兴奋，“娘娘，这一百万两只用了一个月便售罄，若按这个势头下去，五百万两只怕不用半年便能卖完！”
张居正却没有跟着上头，“债券卖得快固然是好事，但监管须得同步跟上，五百万两不是小数目，每一文钱的流向都要有据可查。本宫已拟了几条章程，战争债券所募银两须存入中央银行专库，由中央银行与户部共同派人日夜值守，任何人不得擅自动用。所有军费支出须经审计司与中央银行双重核验，虚报冒领者以贪墨论处，从重治罪。中央银行每季公布资产负债表与军费支出明细，京华时报与江南新报同步刊载，供天下人查阅。凡有疑虑者可随时向中央银行索阅原始账册，中央银行不得以任何理由推诿。”
王永光听完便拱手称赞道：“娘娘思虑周全！这章程一出，谁也别想从军费里捞一文钱。”
战争债券的成功发行让朝廷的军费压力骤然减轻了大半，朱笑笑收到了张居正发来的债券销售汇总与监管章程，看完之后便把郑一官、戚继光、俞大猷召到官邸。
他把债券的事简略说了，又让他们把需要追加的军费项目逐条列出来预备拨款。
郑一官率先报了一串数字，“闽安镇造船厂那边新添了两座干船坞，可以同时开工四艘蜈蚣快船，木材与桐油的采购量需要翻倍，火药作坊的新配方已通过测试，量产所需的硫磺与硝石需要从四川与云南调运，鸡笼造船厂那边也需要追加一批工匠与学徒。”
朱笑笑让骆养性把这些数目记下，又转向戚继光。
戚继光仔细想了想，道：“新招募的本地辅兵已训练了两个多月，阵型变换与三段击的射击节奏都练得差不多了，但实战经验还欠缺，需要多配些弹药用于实弹操演。”
另外飞雷炮的炮弹消耗量比预计多了三成，主要是因为实弹操演的频率提高了，加上荷兰人那边最近小动作不断，鲲鯓外海的炮台也消耗了不少弹药用于威慑射击。
朱笑笑听罢，只要是合理的开支都点头记下，汇总之后报给皇后，她再从债券募集的军费中拨付相应的款项，每一笔支出都要经审计司与中央银行的双重核验，确保银子的流向不出任何纰漏。
这般严防死守的作风让朝中那些原本还想在军费里捞一笔的人彻底歇了心思。
随后的日子，张居正每隔十天半月便抽空投影过来一趟，两人携手在山里闲逛半日，看看哪片林子又冒了新笋，哪条溪里多了几尾鱼。
木屋也被慢慢添置了许多东西，陈设也越来越齐全，床铺换了新晒的草垫，铺了两层细麻布单。
矮桌上多了一套粗陶茶具，木床旁添了一个藤编书架，屋后那片平地被朱笑笑挖了个四四方方的池子，底部铺了一层溪石，又用竹管把山上的温泉水引下来灌进池中。
池边用劈开的竹子搭了一圈篱笆，爬了几株刚移栽的野蔷薇，夜里泡在池子里抬头便是满天星斗，硫磺的雾气在琉璃灯的光晕里缓缓升腾。
台湾周边的海面上并不太平，荷兰人的小股快船队每隔数日便从婆罗洲方向过来，在东南角外海远远地转上一圈，窥探明军水师的巡逻规律与岸防炮台的部署位置。
郑一官对这些骚扰早已习以为常，每次荷兰人的侦察船出现，他便派出两艘蜈蚣快船上前驱赶，以飞雷炮的快速射击将对方逼退到炮台射程之外。
两边在海上你来我往地追逐了数回，偶尔交上几炮，大多是隔靴搔痒，谁也伤不着谁。
范德法特每隔数日便派一艘快船沿着吕宋海峡北上，试图摸清明军水师在巴士海峡附近的兵力部署。
然而明军在那片海域早已布下了三道巡逻线，荷兰人的侦察船每回刚越过最外围的巡逻线便被发现，还没来得及画出完整的海图便被赶了回去。
荷兰侦察兵没办法，回去报告时只好信口说明军已在巴士海峡附近部署了至少二十艘战船。
范德法特收到报告倒不觉得意外，这数字与他先前看到的明军炮舰数量相去不远，若巴士海峡附近就有这么多战船，他们非得倾巢而出才有把握突破这道防线。
巴达维亚那边也渐渐收到了各方的回复。
科恩派往马尼拉的使者带回了西班牙人的条件，西班牙人同意与荷兰东印度公司组建联合舰队，但要求荷兰人将香料群岛中摩鹿加群岛以北的三座岛屿永久割让给西班牙，并允许西班牙商船自由进出巴达维亚港。
科恩气得当场摔了杯子，那可是香料群岛中最肥的三座，每年出产的肉豆蔻价值不下数十万盾，西班牙人这是狮子大开口！
可西班牙人还表示，如果不同意割让岛屿，也可以选择一次性支付二十万盾的军费补贴，并且在战后将福尔摩沙的贸易优先权让给西班牙。
科恩对这两个选项都不满意，便让使者继续与西班牙人周旋，尽可能把价码往下压，底线是摩鹿加群岛北端一座小岛、十万盾军费补贴、福尔摩沙贸易最惠国待遇，再多便不谈了。
葡萄牙人的回复则比西班牙人更干脆，施维拉在果阿总督的授意下正式拒绝了荷兰人的结盟提议。
拒绝的理由冠冕堂皇，葡萄牙与明国之间签有正式贸易协定，濠镜澳的租借仍在有效期内，葡萄牙人不能冒着失去澳门的风险与明国开战。
果阿总督在回函中还附了一笔数目不大不小的军火订单，卖给荷兰人一批淘汰下来的旧式滑膛炮与火药，价格公道，算是给荷兰人留个面子，既不得罪明国也不开罪荷兰。
科恩对葡萄牙人的两面派手段嗤之以鼻，却也无可奈何，葡萄牙人多年来在明国商界经营的人脉关系实在太深，他们不敢为了荷兰人的利益赌上整个澳门的贸易特权。
范德海登在澳门的交涉也以失败告终，葡萄牙人态度明确，绝不参与任何形式的军事联盟。
日本方面的回复倒是让科恩稍感欣慰。
长崎的商馆发回了江户幕府的正式公文，德川家光以锁国令为由拒绝了荷兰人的结盟请求，但表示愿以私人名义向荷兰东印度公司提供一批铁炮与硫磺，交易地点定在长崎港外的出岛。
荷兰商馆可以在出岛自由收购硫磺与铜铁，幕府对此睁一只眼闭一只眼，只要不涉及正式的外交条约便不干预。
这批铁炮虽是旧式火绳枪，威力远不如明军的新式燧发铳，但用来武装从爪哇招募的土著辅兵倒是绰绰有余了。
科恩命商务总监即刻派人前往出岛采购一批现货，弹药采购量不得少于五万发，所需资金从公司香料贸易收入中垫付，待战后与军费一并向阿姆斯特丹报账。
到了九月下旬，科恩在巴达维亚港集结的战船已达五十余艘，其中主力炮舰十六艘，轻型快船二十余艘，武装商船十余艘，从爪哇各土邦招募的土著辅兵约三千人，加上荷兰本国的陆战队员总计四千余人。
西班牙人那边也传来消息，同意以摩鹿加群岛北端一座小岛加上十五万盾军费补贴为条件加入联军，提供六艘夹板大船、两艘轻型快船、一千二百名士兵。
联军的总兵力至此已初具规模，西班牙人将在马尼拉与范德法特会合，联军从马尼拉出发沿吕宋海峡北上，与科恩从巴达维亚出发的主力舰队在台湾东南角外海会师，两路夹击明军水师，先夺回澎湖再徐图台湾。
万事俱备，科恩便安坐巴达维亚总督府，日夜等待本土的回复。
巴达维亚的雨季降临，港口上空整日被铅灰色的云层笼罩，大雨一下便是好几日，码头上的石板被雨水冲刷得泛着一层冷光。
科恩的办公室里点着数盏鲸油灯，墙上挂满了南海水域的海图，几处预定会师的位置都用红墨水圈了。
这日午后，一艘从阿姆斯特丹来的快船顶着瓢泼大雨驶入了巴达维亚港。
船身上满是长途航行的痕迹，桅杆上的帆布被海风扯破了好几处，船首的撞角上还挂着几片不知在哪片海域撞上的海藻。
快船在码头上刚停稳，一名穿着黑色呢绒外套的公司秘书便冒雨冲上了岸，怀里紧抱着一个用油布层层包裹的铁皮文件箱，连伞都顾不上打。
秘书进了总督办公室之后顾不得擦干脸上的雨水，从文件箱里取出一封盖了十七人董事会火漆印章的正式回函双手呈给科恩。
科恩拆开回函一目十行地扫过，嘴角渐渐浮起一丝极淡的笑意，搁下信函对秘书说道：“通知所有军官到会议室集合！” ', ' ')