(' 第110章
军官议员们陆续进入会议室, 雷约兹和范德海登范德法特也出席了，海军司令、陆军指挥官以及六名资深议员和各舰舰长将长桌两侧坐得满满当当。
科恩站在长桌上首，双手撑着桌沿, 目光扫过在座诸人，“阿姆斯特丹的回函已到, 十七人董事会正式批准对明国发动全面海上战争，授权巴达维亚总督府在远东自行决定战和之权，不必事事请示。本土舰队的主力将于明年二月抵达巴达维亚, 届时将带来至少二十艘主力炮舰、三千名陆战队员, 与我们在远东的所有战船合兵一处, 总兵力将超过百艘。”
军官们互相交换着眼色, 有人兴奋地攥紧了拳头, 有人则面露凝重。
科恩将回函递给秘书官让他贴在公告板上，自己拿起一根细木棍指着墙上挂着的海图, “在本土舰队抵达之前，我们的任务是夺取并巩固台湾外围的战略据点，澎湖列岛是第一目标, 拿下澎湖便能在明军防线上撕开一道口子, 为后续的全面进攻铺平道路。”
他拿木棍指着澎湖主岛的位置，“根据侦察情报，明军在澎湖的防御工事已大幅加强，港口的炮台数量增加到了十八门，直接正面强攻伤亡太大。”
科恩将木棍移到澎湖主岛西侧的一处小岛标注上，“渔翁岛是澎湖主岛的天然屏障, 明军在岛上设了三座炮台，但这座岛的东侧是一片平坦的沙洲，适合步兵登陆, 拿下渔翁岛之后，我们的重炮便可以直接轰击澎湖主岛的侧翼。”
木棍指向海图上琉球群岛的位置，在冲绳岛的位置停住，科恩的语气变得有些凝重，“琉球国现在是什么态度？”
琉球王世子都送去当练习生了，还能鸟荷兰人？
得知明军在台湾东南角构筑防御岛链之后，琉球王主动提出愿将琉球最南端的宫古岛与八重山群岛开放给明军水师，充作临时泊地与补给站。
这两处群岛恰好位于台湾与日本之间，是监视荷兰舰队北上的绝佳前哨，琉球王不但允诺提供泊地与补给，还派了数百名琉球工匠带着木材与石料乘船来到宫古岛，协助明军工兵修筑码头与瞭望塔。
正式国书递到内阁时，方从哲都忍不住喜上眉梢，主动开口道：“这是琉球向朝廷示好，也是对朝廷水师的信心，不如顺势而为，与琉球签订正式的军事合作协议，将宫古岛与八重山群岛纳入朝廷的海防体系。如此不但能巩固台湾北面的防线，也能让南洋诸国看看，替朝廷出力的藩属必定会得到朝廷的回护。”
刘一燝也罕见地没有反驳，颇为积极地提醒道：“军事合作协议的措辞须得谨慎，既要彰显朝廷对藩属的庇护之意，又不能显得朝廷急于扩张而失了分寸。”
他建议在协议中加入琉球自愿提供泊地与补给等字样，以示朝廷不强行征用藩属领土之意。
朱笑笑对这番提议欣然采纳，让兵部与礼部协同拟定了合作协议的草案，用快船送往琉球。
宫古岛与八重山群岛的泊地建设随之全面展开，琉球工匠与明军工兵合力在宫古岛西侧的一处天然礁湖内疏浚了航道，修筑了两道深入海中的石砌栈桥，可供蜈蚣快船直接靠岸补给。
岛上还建了简易的瞭望塔与烽火台，能眺望大半个海面，弥补了防御岛链北端的最后几处疏漏。
这些动静也没瞒着人，过往的商船总能瞧见，此时听了科恩的提问，商务总监便站起身来，从文件袋里取出一份简报，“根据我们往长崎的商船反馈，明军在宫古岛和八重山群岛修建了补给站，储存了大量淡水、粮食与火药。”
科恩冷哼一声，“琉球人站队倒是站得快，明军的补给线能延伸到琉球，我们的舰队从巴达维亚北上，最近的补给点只有吕宋的马尼拉！一旦西班牙人改变主意不再提供港口，我们的舰队在台湾外海最多只能停留半个月。”
他放下木棍，重新扫视在座的军官们，“诸位要记住，这一仗不单是为了夺回福尔摩沙，更是为了向全南洋证明，荷兰东印度公司的旗帜不会在任何一片海域降下！”
军官们齐齐起身碰了碰靴跟，各自散去，范德法特走在最后，在门口停住脚步回过头来，“科恩总督，西班牙人那边不会反悔吧？”
科恩摆摆手，脸色阴沉道：“西班牙人迟早会明白，明军水师的扩张对所有人都是威胁！你在马尼拉继续与他们周旋，不管用什么办法，务必保证我们的舰队在马尼拉的补给线不断。”
范德法特领命而去，会议室里便只剩科恩独自站在海图前，眼下只等本土舰队一到，联军便能从南北两路同时夹击明军水师。
没多久，副官敲门进来，递给他一份刚从港口送来的巡逻报告。
科恩接过报告扫了一眼，又是关于明军快船在婆罗洲北端骚扰补给线的事，这已是这个月第三回了。
他冷笑了一声，将报告丢在桌上，对副官下令，“让海军司令即刻增派巡逻船将那些明军快船赶走，不能再让补给线被他们这样零敲碎打地消耗下去了。”
接下来的数日，巴达维亚港内的备战节奏骤然加快。
从南洋各土邦招募的土著辅兵被分批运到了港口，在码头上列队接受荷兰军官的检阅，这些人虽然训练不足，但数量足够多，用来充作登陆部队的消耗品绰绰有余。
范德法特、雷约兹与范德海登开了几次会，他们都与明国水师交过手，有一定应对经验。
最终商量的结果是联军舰队从马尼拉出发之后沿吕宋海峡北上，在巴士海峡附近与明军水师交手，争取夺下宫古岛或八重山群岛中的一处作为前进基地，站稳脚跟之后再与主力舰队会师，合攻澎湖。
雷约兹指着宫古岛西侧那处天然礁湖，建议先派出小股快船队试探岛上的防御火力，摸清炮台的位置之后再以主力炮舰从礁湖外侧进行压制射击。
范德法特同意了他的方案，当即命范德海登率领四艘轻型快船先行北上，执行第一轮火力侦察。
十一月下旬，范德海登的侦察船队从马尼拉出发，沿吕宋海峡北上。
海面上风平浪静，四艘快船排成单列纵队，桅杆上的瞭望手举着千里镜不停扫视着海天线。
航行到第三日时，瞭望手忽然在左舷方向发现了几个快速移动的黑点。
范德海登举起千里镜一看，三艘明军蜈蚣快船正朝他们驶来，船首的飞雷炮炮口已掀开了防水油布。
他当机立断，下令掉头撤退，但明军快船的航速远超他的预料，不过一炷香的工夫便追到了射程之内。
为首那艘快船率先开火，炮弹落在侦察船队右舷前方的海面上，炸起一道数丈高的水柱。
范德海登知道自己这几艘轻型快船不是蜈蚣快船的对手，便命令各船分散撤退，约定在马尼拉港外汇合。
四艘荷兰快船像受惊的鱼群般四散开来，明军快船追了一阵又放了几炮，见对方逃得远了，便也不再穷追猛打，调头返回巡逻线路。
范德海登回到马尼拉时，四艘快船中有两艘受了轻伤，所幸人员伤亡不大。
明军在巴士海峡附近的巡逻线密度比预期的更高，至少部署了十几艘蜈蚣快船，宫古岛与八重山群岛上的瞭望塔与烽火台与台湾本岛的烟火信号系统相互衔接，荷兰人的船队一旦出现在岛链外围便会被立刻发现。
他将侦察结果写成了一份详细的报告，范德法特看完之后，将这份侦察结果与之前积累的情报对照了一遍，得出了一个残酷的结论。
明军的防御岛链是一条极其严密的预警体系，从最南端的鹅銮鼻堡垒到最北端的宫古岛，整个台湾东南角都被这条无形的链条牢牢锁住，荷兰人的舰队不管从哪个方向靠近都逃不过明军的眼睛。
要想打破这条岛链，只能等本土舰队的主力炮舰到达之后以绝对的火力优势正面强攻。
科恩收到了范德法特的报告抄件之后，当即命人将这份情报誊抄了几份，分别送往正在途中的本土舰队旗舰与长崎的荷兰商馆，又在总督府的会议室里召开了一次紧急会议。
海军司令与商务总监相继发言，都认同范德法特的判断，现在的兵力不足以突破明军的防御岛链，强行进攻只会白白消耗宝贵的战船与士兵，最佳策略是等待本土舰队到达，同时继续用小股快船骚扰明军的巡逻线消耗他们的弹药与精力。
科恩思量再三，最终拍板，暂时不出动主力，只在外围骚扰。
台湾这边，郑一官研究了荷兰人每次的偷袭方向，把水师的巡逻线又往外推了二十里，将巴士海峡南端也纳入了日常巡逻范围。
琉球工匠与明军工兵合力在宫古岛西侧的礁湖入口处沉了两艘满载石块的旧船，把航道收窄到只能容一艘船通过。
十二月底，荷兰本土舰队的先头快船终于抵达了巴达维亚港，带来的消息让科恩精神一振。
本土舰队的主力已过好望角，舰队司令德弗里斯少将亲率二十艘主力炮舰与三千名陆战队员赶来，另有十艘补给船满载火药与军需物资随行。
科恩当即命人将这个好消息传遍全港，又亲自到码头上迎接先头快船的船长，设宴为其接风。
没过几天，马尼拉港内随之张灯结彩，西班牙总督在官邸设宴为即将出征的联军舰队饯行。
范德法特与西班牙舰队司令卡斯特罗少将并肩坐在主位上，两人虽曾在欧洲战场上兵戎相见，此刻却不得不为了共同的利益勉强维持着表面的和气。
卡斯特罗是个四十出头的矮壮汉子，满脸络腮胡，他对荷兰人被迫割让摩鹿加群岛一事颇为得意，几杯酒下肚便开始吹嘘西班牙无敌舰队的火力如何了得。
范德法特心中冷笑，就跟谁没老本可吃似的，你了不起，还不是被英国佬干趴下！他面上不露分毫，还端着酒杯随意附和了几句。
宴散之后，他站在官邸的阳台上望着港内那六艘西班牙夹板大船，心中默默算了算日子，再过一个多月，本土舰队便能抵达马尼拉，科恩将亲率主力舰队从巴达维亚北上在巴士海峡两路夹击，先夺澎湖，再攻台湾！
二月初十这日，德弗里斯少将率领的本土舰队终于在巴达维亚港外海与联军舰队会师。