朱慈照像个不知疲倦的小闹钟，吃饱了不肯睡，睡了不到两刻钟又醒，醒了又要吃，吃了又要人抱着走。
何美云将她抱在怀里在殿内踱了七八圈，胳膊都酸了，小祖宗才迷迷糊糊闭上眼睛，呼吸渐渐均匀起来。
虽说休息的时间都很充裕，但这种高精力宝宝你就带吧，一带一个不吱声。
四个人也是使尽浑身解数才勉强应付得了这个混世魔王。
话分两头。
礼部衙门位于千步廊西侧，前堂办理公务，后院有几间供堂官歇息的厢房。
这日午后，礼部仪制司郎中程文辉借着核查公主降生告谕底稿的名头，将几位素日交好的同僚请到了自己的厢房里，说是议事。
案上倒也确实摊着一份礼部草拟的告谕底稿，只是屋里几人的神情怎么看都不像在议公事。
头一个到的是工科给事中钱允元，他进来时面色就不大好看，也不寒暄，径直在靠窗的椅子上坐下，叹道：“程郎中可听说了宫里的热闹。”
程文辉拈着颔下稀疏的山羊须，慢悠悠道：“圣人不过是宠女儿多些，这有什么。”
钱允元把茶盏往桌上重重一放：“圣人宠女儿本无可厚非，可这阵仗未免太过了些，寻常亲王府里添个嫡子也不见得这般铺张，何况只是个公主。”
程文辉刚要接话，门外又进来两人。
走在前头的是兵科给事中姚应昌，跟在后头的则是户部郎中赵维藩。
赵维藩听了个话尾巴，接口道：“那可不是寻常公主，衔玉而生，祥瑞铺天盖地，连钦天监都说这是黄帝降世时才有的异象，你们听听，黄帝降世！这话是能随便说的吗？”
姚应昌也忍不住开了口：“黄帝降世倒也罢了，那是钦天监的人说的，咱们管不着天文星象。只那玉上的字……这八个字若是落在皇子身上，太子之位便是板上钉钉，谁也争不过。”
他说到一半便停住了，但屋里的几个人都明白他的意思。
钱允元接过话头，声音压得很低：“若圣人只是宠女儿，多赏些东西多派几个奶娘，谁也管不着。可圣人这些日子的做派诸位难道看不出来吗？衔玉而生的消息这般宣扬，不就是让咱们都知道这孩子不同寻常？圣人下一步要做什么，我心里实在没底。”
程文辉走到门口往外张望了一眼，确认廊下无人，才掩上门回来坐下，慢条斯理道：“钱给事中所虑不无道理，圣人登基以来，哪一桩新政不是让咱们措手不及？如今这个公主衔玉而生，天降祥瑞，圣人若是有心拿她做文章，只怕比给公主封王还要棘手百倍。”
赵维藩皱了皱眉头，他是个认死理的人，对典章制度向来一丝不苟：“公主不得预朝，圣人再怎样也不能公然违背祖训，祥瑞再大，不过是天象罢了，天象可以附会，祖训却不可违。”
姚应昌忽然开口道：“赵郎中说得好，祖训不可违，可咱们谁去跟圣人提这个祖训？提了之后，圣人听不听？神宗在位时，言官上了几百道奏疏请立太子，神宗听了吗？咱们这些人的折子要是递上去，圣人看都不看就留中了，咱们又能如何？”
气氛顿时冷了下来。
过了好一阵，程文辉才缓缓开口：“姚兄言之有理，这回若是咱们贸然上疏，万一本来没有的意思反倒被咱们提醒了，那便是弄巧成拙了。”
赵维藩却不服气：“那按程郎中的意思，咱们就这么干瞪眼看着？什么都不做？”
程文辉正要接话，门外忽然传来脚步声。
众人齐齐噤声，程文辉起身走到门边听了听，又掀帘往外看了一眼，只见礼科给事中韩文铣正匆匆往这边走来。
韩文铣进门，见屋里已经坐了几个人，先是一愣，随即笑道：“倒巧了，我正想找几位说说闲话，原来都聚在这里了。”
钱允元苦笑道：“什么巧不巧的，这几日谁心里不揣着事，不过是凑到一处互相壮壮胆罢了。”
韩文铣坐下之后也不绕弯子，开门见山道：“我方才从内阁值房过来，方阁老还在看钦天监的祥瑞汇总，折子上列的祥瑞已不下五十条了，我出来时还听方阁老叹了一句，天意如此。”
赵维藩率先发难：“这祥瑞折子里有多少水分他难道看不出来？有些乱七八糟的东西一听便是地方官为了迎合上意编造出来的！方阁老身为首辅居然说天意如此，这不是自欺欺人吗？”
韩文铣却摇了摇头：“此言差矣，旁的不说，紫气东来、五星连珠、百花齐放这三桩是咱们亲眼所见的，地方上的祥瑞可以编造，天象总做不了假吧？”
赵维藩语塞，憋出一句：“就算天象属实，那也不能说明什么，纵有天人感应之说也未必事事都应验。”
韩文铣叹了口气，又道：“赵郎中若真这般想，不如写个折子递上去，把钦天监的观测纪录逐条驳倒，让天下人瞧瞧你的学问。”
赵维藩被他这话噎得面红耳赤，却也知道自己驳不倒天文观测的事实，只得闷闷地端起茶盏灌了一口。
钱允元见气氛僵了，连忙打圆场：“眼下这般局面，每个人都有一肚子话要说，咱们先把各自的想法摊开来，再商量下一步怎么做。”
程文辉忙点头称是，姚应昌便放下茶盏，正襟危坐道：“不管天象如何祥瑞如何，朝廷的法度不能乱，公主就是公主，不能因为出生时带了块玉就成了天命所归。圣人的女儿，普天之下谁敢不敬？公主将来择个忠厚老实的驸马下降便是了，硬要往太子那个方向去想，于国于家都有害无益，这话哪怕当着圣人的面我也敢说。”
程文辉点了点头，又看向钱允元。
钱允元斟酌了片刻，缓缓道：“我与姚给事中的看法大体一致，目下圣人什么都没说，只是给女儿按字辈取了个名字，尚且算是寻常的皇子皇女待遇，我的意思是先观望一阵，圣人若真有册立太子的意思，总要先探一探朝臣的口风，到那时候咱们再据理力争也不迟。”
赵维藩沉吟道：“钱给事中说得在理，可圣人的性子你们不是不知道，他若是想做什么，从来不做试探。长公主封王，事前可曾跟谁商量过？皇后加授监国，事前可曾跟内阁打过招呼？这两桩事都是圣人在朝会上直接宣旨，百官措手不及，连反应的时间都没有。我担心的是圣人会不会在某一天的朝会上突然宣布册立公主为太子，到那时候咱们拦也拦不住了。”
他这话让在场众人都不寒而栗。
程文辉拈着山羊须的手指停在了半空中，钱允元的脸色又阴沉了几分，姚应昌更是直接站了起来，在屋里来回踱步。
韩文铣见大家都不说话，便先开了口：“圣人若是这般莽撞行事，朝中百官能答应吗？阁老们能答应吗？这到底是关乎国本的事。”
程文辉摇头道：“方首辅什么性子你还不知道？他是出了名的谨慎，从不第一个表态。说句不太好听的，公主就算不立储，圣后不照样监国理政？阁老们未必会为了公主立储的事跟圣人翻脸。”
姚应昌忽然停下脚步，转身看着程文辉：“那咱们到底该怎么办？总不能什么都不做吧？正因为圣人未必会试探，咱们才更应该提前表态，让圣人知道百官的立场。否则圣人误以为百官都默认了他的心思，等旨意下来再反对就晚了。”
钱允元却不同意：“怎么表态？上疏说公主不能立储？人家还没说要立储呢，你上这样的折子不是此地无银三百两吗？”
赵维藩突然幽幽开口：“我倒有个主意，只看各位敢不敢用。”
众人顿时齐刷刷看向他。
赵维藩不紧不慢道：“按礼制，皇子皇女满月应行告庙之礼，告祭太庙列祖列宗，由礼部尚书主祭，勋戚陪祭，咱们不妨提前把告庙的章程定下来，严格按照公主的规制走，一应仪注一条都不准超，半点都不能逾制。这便是向圣人表明态度，公主是公主，皇子是皇子，各有各的规矩。圣人若想改变这个规矩，便得先把礼部的章程驳回来，那时候咱们再据理力争也有个抓手。”
程文辉眼睛一亮，道：“此计甚妙！章程是礼部拟的，圣人若要改，那就是圣人主动挑起了这个话题，咱们再辩也不迟，公主告庙用何等级别、祭品几何、陪祭几人，每一条都有先例可循。”
韩文铣也跟着点头：“这主意稳妥，章程拟得越详细越好，最好把每一道仪注的典据都标清楚，让圣人无话可说。”
姚应昌也渐渐冷静下来，重新坐下，道：“还有一件事，公主满月，按例当由礼部拟取封号，封号定了便是公主名分的正式体现。寻常皇女封号无非是一些吉祥字眼，不能与亲王封号混淆，这一条也须提前拟好，一并呈给内阁。”
人在干坏事的时候点子就源源不断来了。
钱允元精神一振，道：“按祖制，公主满月宴应设于宫中偏殿，不得与皇子同日而语，皇子满月宴百官皆须赴宴道贺，公主只请宗亲女眷便可，这一条也得在章程里写清楚，绝不能含糊。”
程文辉从案上抽出一张白纸，提起笔来将这些想法一条一条记下。
姚应昌接过纸看了看，忽道：“这些章程拟得再好，孙尚书那一关怎么过？孙尚书虽也不想以公主为储，可未必会同意咱们削减仪制。” ', ' ')