梅盯着坩埚里那团淡蓝色的凝胶，手指微微发抖。 “这次……应该成了吧？” 她已经失败了十八次了，十八次失败，十八次浪费材料，十八次让她蹲在坩埚前对着发愣。 到后来连艾沃尔都看不下去了，每晚都会轻轻揉着她的头发安慰她“没关系，明天再试”。 可她坚持下来了。 梅用指尖挖了一小块凝胶，将它均匀涂抹在小腹那道浅粉色的纹路上。 凉意瞬间渗入皮肤，像有人往她的骨头里灌了一捧清泉。紧接着，一阵前所未有的清凉感顺着涂抹的位置迅速蔓延开来，流过四肢百骸，流过胸腔脊椎。 她浑身打了个激灵。 小腹上那道浅粉色的藤蔓纹路剧烈闪烁了一下，然后从边缘开始一点点褪去，越来越淡，越来越浅，最后彻底消失在她白皙的皮肤上，连一丝痕迹都没有留下。 梅愣住了，她用手拼命擦了好几下，真的没了。 那道困扰了她这么多天、让她夜不能寐、让她心怀愧疚的魅魔纹，彻底消失了。 “我成功了……？” “我成功了——！！” “我真的成功了！精灵王在上！艾尔多拉万岁！我是天才！我是天才魔药师！哈哈哈哈——！” 她攥着那瓶淡蓝色的凝胶，像握着什么稀世珍宝，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。 这瓶药膏里凝聚了独角兽角的粉末，十几种种净化草药，还有艾沃尔那些她偷偷攒了将近半个月的精液。 天知道她这半个月是怎么过来的。 每次和艾沃尔温存之后，她都像做贼一样躲在帐篷角落，拿小玻璃瓶小心翼翼收集那些宝贵的白色液体。 有时候手抖洒了一点，她恨不得趴在地上舔干净。艾沃尔偶尔会问她为什么总在完事后溜得那么快，她只能红着脸含糊搪塞：“我……我去接水擦身体！” 她真是疯了。 但这一切都值了。 梅把那瓶凝胶紧紧攥在胸口，眼泪还没干就咧开嘴笑起来，她第一个想到的就是跑去告诉艾沃尔，分享这个天大的好消息。 刚卖出帐篷，李瓒那天在商船上的话冷不丁冒了出来。 “你要是真把那东西做出来了……我劝你，别让教会知道得太早。” 梅兴奋的笑容僵在脸上，慢慢褪了下去。 如果她告诉艾沃尔，圣子大人一定会为她高兴的，他那么温柔，那么善解人意，肯定会笑得眉眼弯弯，拍着她的头说：“好孩子，你真的很了不起”。 可然后呢？ 艾沃尔会把这个消息上报给教会。教会会派人来查看这锅凝胶，会追问配方，会追问制作原理。 尽管这一个多月她每天都和圣职者们呆在一起，可她终究不是教会的人。 净化术是教会的立身之本，圣职者之所以拥有崇高的地位和民众的敬畏，很大程度上就是因为只有他们能驱散诅咒、治愈灵魂层面的创伤。 如果她这个外人做出来的魔药也能做到同样的事情…… 教会的人会怎么想？会不会觉得她偷窃了神圣的力量？会不会觉得她在挑衅教会的权威？ 她不是不相信艾沃尔，可她不能把所有希望都寄托在一个人的善意上。 而且……如果这件事暴露了，艾沃尔也会被牵连的，毕竟那些精液的来源，可是圣子本尊啊。 梅打了个寒颤。 她退回到坩埚前，把那锅淡蓝色的凝胶小心翼翼地倒进事先准备好的几个陶罐里，用蜡封好罐口，塞进自己的药包里。 随后换上了一身深色的旧斗篷，把兜帽拉起来遮住大半张脸。 天色已经擦黑了。 封锁区核心地带的大部分受咒者都在圣职者的净化下陆续恢复，但外围街区还有那些没有能力前往教会求助的普通人，依然在诅咒的折磨下挣扎。 梅悄无声息地溜出了营地。 她不敢走大路，专门挑那些幽暗的、没有灯火的小巷子钻，拐过街角时，她听见前方传来一阵急促的喘息和低吼。 一个男人正把另一个女人按在墙角的木箱上。女人已经神志不清了，双手胡乱抓挠着男人的后背，男人的动作粗暴得可怕，他掐着女人的腰，力道大得都在她的皮肤上留下了淤青。 “喂！放开她！” 男人转过头来，他的眼神浑浊而涣散，嘴角挂着亮晶晶的涎水，看到梅的瞬间，他的眼底立刻燃起更炽热的欲望。 “哈……又一个……一起……一起干……” 他松开那个女人，朝着梅扑了过来。 好在梅早有准备，她侧身一闪，男人的手擦着她的肩膀抓了个空。 借着闪避的动作梅从药包里掏出一个陶罐，拔开蜡封，把淡蓝色的凝胶倒了些许在掌心里，趁着男人再次扑过来的间隙，一巴掌拍在了他的脸上。 男人发出一声粗重的低吼，猛地甩开她的手往后踉跄了两步。 “呃……啊……” 他的呼吸从急促渐渐变得平缓，胸口剧烈起伏着。 梅屏住呼吸，紧紧盯着他的反应。 几秒钟之后，男人忽然膝盖一软，整个人直挺挺地向前栽倒，扑通一声跪在了地上，然后侧身倒了下去，发出均匀而绵长的呼吸声。 他睡着了。 梅蹲下去，小心翼翼地把他的身体翻过来，伸出手探了探他的鼻息和脉搏。心跳平稳，呼吸正常，皮肤上的潮红已经褪去大半，那股因为诅咒而散发出的热意也明显降了下来。 她又翻开他的眼皮看了看，瞳孔恢复了正常的大小，没有再涣散。 梅一屁股坐在地上，后知后觉地发现自己后背全是冷汗，她抬手抹了一把额头，手心里湿漉漉的一片。 只歇了一会她就爬了起来，快步走到墙角那个已经瘫软在地的女人面前。 女人蜷缩着身体，双眼紧闭，发出细碎的呻吟，看起来已经被诅咒侵蚀了不短的时间。 梅小心翼翼地把凝胶涂抹在她的脖颈和手腕脉络处，又用手指沾了一点，轻轻抹在她的额头上。 女人急促的呼吸渐渐放缓，身体不再颤抖，紧蹙的眉头也慢慢舒展开来，最终沉沉睡了过去。 将两个人都挪到干燥避风的屋檐下，梅脱下自己的斗篷给那个女人盖上。做完这一切，她站起身，看着自己手里那罐已经用掉了小半的凝胶，嘴角止不住地往上翘。 抱着剩下的陶罐，像怀揣宝贝一样小心翼翼地继续往城区深处走。 每走一段路就能发现一个倒伏在街边的受咒者，或是蜷缩在墙角低声呜咽，或是神志不清地抓着地面摩擦自己的身体，或是几个纠缠在一起不知疲倦地做爱。 梅一个个地走过去，把凝胶涂在他们裸露的皮肤上。手腕、脖颈、额头、小臂，只要涂抹到足够多的面积，凝胶里的神圣力就会迅速渗入体内，压住诅咒的躁动。 那些受咒者的呼吸渐渐平稳，潮红的脸颊恢复正常的血色，浑浊的眼神在闭眼前最后一刻闪过一丝清明。 有一位中年妇人恢复神志后，紧紧攥住梅的手腕，泪流满面地道谢：“小姐……谢谢你……你救了我的命……” 梅把她的手轻轻拉下来，声音里带着笑意，却刻意压低了嗓子：“别谢我，快去圣职者那里报个平安，他们会帮你善后的。” 妇人用力点了点头，踉跄着站起身，朝着灯火通明的方向走去。 梅目送她离开，低头看了看自己怀里仅剩的小半罐凝胶，满足地吐出一口气。 夜幕深沉，远处的圣职者营地灯火通明。梅拍了拍膝盖上的灰站起来，把剩下的凝胶仔细封好塞回药包，转身沿着来时的小巷往回走。 她的脚步比来时轻快了许多，嘴角压都压不下去。 等她把配方再改良几遍，等她的技术再成熟一些，到那时候，她就可以光明正大地把这东西拿出来了。 她得再等等，等一个更好的时机。 而今晚，她要好好睡一觉，在梦里好好夸一夸自己这个天才魔药师。 顺便再在心里好好感谢一下艾沃尔那具健康的身体和旺盛的精力，感谢他为自己做了嫁衣。 虽然这一切他本人完全不知情。